电极是进行在体多通道记录实验必需且非常重要的部分，电极的质量的好坏会直接影响记录到的信号的好坏。电极通常可以分为单电极（Single electrode）、双极电极（Stereotrode）和四极电极（Tetrode）。

Tetrode是四电极的意思，是将四根记录电极粘合成一根电极，并对四根记录电极上的电信号进行联动同步采样。

由于多通道在体记录技术采用的是神经元电活动的胞外记录法，如在记录电极周围有多个神经元处于活动状态，使用单电极（single electrode）就只能记录到这些神经元的多单位 (multi-unit) 活动，且难以分离得到单个神经元 (single-unit) 的活动。四电极则由相互独立的四根记录电极紧密缠绕而成，且采集神经元放且采集神经元放电波形时实行同步联动采样，因此电极周围每个神经元的每次放电活动，都会被四电极中的每根电极采集到一个动作电位的波形。由于在记录电极周围不同空间位置上的神经元与四电极中每根电极的距离不同，造成四根电极上记录到的同一神经元的动作电位波形的幅度也各不相同。这样借助一些数学中的分类方法，就可区分得到记录电极周围每个神经元的单位放电。有研究表明，在大鼠的海马区域，使用四电极技术可极大地提高对单个神经元活动的分辨度，明显地增加可观察到神经元的数量。

   四电极技术的应用可以提高对单个神经元的空间分辨率，从而在精度上可确保获得单个神经元的放电信息。在海马等神经元胞体排列较密集的脑区，如果使用四电极技术，能更准确地区分出单个神经元的放电活动。近年来，使用四电极记录技术已经成为脑内神经核团记录的一种趋势。